加藤さんが協会を設立したきっかけは、自身の体験でした。「40代になってから、改修工事直後の店舗に入ると、空気の汚れで気分が悪くなり、下痢をするようになったんです。買い物や外食の場所まで選ばざるを得ませんでした」。かつてはシックハウス症候群が社会問題となり、法改正で被害は減りましたが、今は柔軟剤や洗剤による「香害」が増加。化学物質過敏症の方は、外干しの洗濯物の香りでも体調を崩すといわれます。

協会の代表的な取り組みが「室内空気質改善アイデアコンテスト」です。「2021年から始めて今年で5回目になります。汚染物質はウイルス・カビ・ダニ・化学物質など多様で、人によって感じ方が違います」。この活動から、誰もが学びやすい教材の必要性を感じ、「空気環境アドバイザー」資格を2022年に設立しました。また、若い世代に関心を持ってもらうため、ワークショップ「空気をよくする発明家になろう」も開催。2025年夏からは全国5カ所で展開予定です。

日用品や食品の揮発性化学物質をITセンサー「多機能空気品質検知器GiA（https://www.shinshitsu.or.jp/gia/）」で調査したところ、数社の柔軟剤から発がん性物質であるホルムルデヒドが国が定める基準値（0.08ppm)以上で検知されたとのこと。さらに、コンビニエンスストアの食品（弁当）からも同じレベルの数値が出たといいます※。

私たちは1日約15kgの空気を吸っています。安全な室内空気は命に直結します。『行動こそ全てに勝る！』を合言葉に、安心できる室内空間を守っていきましょう

加藤さんの言葉から、室内空気の問題は誰にでも起こりうる身近な課題であり、SDGsの目標達成にも直結するテーマだと感じました。次世代教育と数値に基づく啓発は、持続可能な社会の実現に欠かせません。2025年夏からは全国5カ所でワークショップを開催し、次世代育成と社会全体の空気質改善を両立させるため、行政や企業とも連携を深めていきたいという加藤さんの力強い行動力に目が離せない思いです。