1969年生まれ。地元の小中学校卒業後、群馬県立高崎商業高校、東海大学体育学部を卒業。丸紅建材リースに3年間勤務しました。丸紅の実業団でバスケットボールを続けた後、父親が開業した和菓子を手伝うため帰郷しました。地元でプレイを続けながら、小中学校の指導者として活動を始めました。地元中学校の外部コーチを18年続け、クラブチームを設立しています。 現在もU15のJr.クラブチームの代表として指導を続けています。 家業の和菓子職人を続けながらInfini T company 合同会社を起業しました。民間体育館『X PARK1510』を建設し、コート貸し業を開始しました。

U15クラブチームを始めた先輩と「自由に使える体育館がいつか欲しいなぁ」と話したことが設立のきっかけです。当時はクラブチームの練習場所の確保が大変でしたが、自分たちだけのことではない、地域のためにもなるのではないかと考えました。

堀田さんは地域や家族の一体感の再構築が課題と考えています。 近年は近所付き合いをはじめ、地域の人との交流がしづくなってきていて、親戚や家族の関係性が希薄になってきたと感じています。新型コロナウイルスのまん延によりそれがさらに加速する中、失われつつある人と人との出会いや交流を取り戻したいと話しています。

同社では3つのコア事業で、社会課題解決に取り組んでいます。運営するバスケットボールショップ「shot shot(ショットスポット)」は店頭販売のほかチーム対応品メーカーを多数取り扱っています。スタッフ全員がバスケットボール経験者です。15歳以下のバスケットボールクラブチーム「NLG INFINITY(エヌエルジー　インフィニティ)」の運営では子どもたちが夢中になれる場所と考えています。時間貸しの屋内スポーツコート「X PARK1510」では、バスケットボールだけではなく、バレーボールやフットサル、車椅子バスケットボールなどの障がい者スポーツなどさまざまな競技に加え、ダンスや文化的なイベントホールとしても利用され、地域の交流の場となっているそうです。

運営するショップでは専門的なスタッフで応対し、客に最適な提案ができています。ネット販売にはできないきめ細やかで、温かみのある迅速な対応を心がけているといいます。NLG INFINITYでは、バスケットボールの楽しさを部活動以外でもっと体験して欲しいと考えています。さらに、もっと専門性のある指導を受けたい、もっとレベルの高い練習を受けたいという声に応えられるよう、実績と専門知識を兼ね備えたコーチ陣で指導しています。

X PARK1510は、誰でも自由に使える、コートを譲り合って使っているため、利用者同士が自然な形で交流し、たくさんの方々が知り合いになっています。 利用者が増えることによるいろいろなトラブルが起きたときの対処が的確にできるかどうかという点が課題です。全ての事業において、少子化による競技人口減少への対応も課題になります。

貸しコート事業を通じて、スポーツ以外でも幅広く活用してもらえるようにしたいと考えています。同施設が成功事例となり、他の地域や県外でも同じような取り組みが行われることによって日本全体でさまざまな年代・性別・人種・健常者・障がい者間の交流が増えることを望んでいます。

スポーツの練習場所やイベント会場など、公共施設を使用するために苦労をされている人たちは多いと思います。そんな苦労が子どもたちをはじめ、アスリートの練習の機会を奪ってしまうのだと思います。私たちは「誰一人取り残さない」という理念の下に活動していきます。

「バスケットボールの試合にはね、シニア世代の80代もいらっしゃるの！」。スポーツコートのレンタル事業をされている堀田さんは、さまざまな年代層の方との出会いが多々あったそうです。教え子の子供が、不慮の事故で車椅子生活になってしまったエピソードを聞いて、その出来事をきっかけとして施設をバリアフリーにしたと言います。

「車いす利用者さんはね、タイヤの跡が付いてしまうからと、コートの利用を断られてしまうことがあるそうでね、だから私の所はそんな人たちも使えるようにしているのですよ」。健常者も、車椅子の方も、お互いが気を遣いすぎずにフラットな関係を作ってほしいと、堀田さんは優しい表情で語って下さいました。